Указами Екатерины II В от 24 августа и 26 октября 1776 года было образовано Калужское наместничество из 12 уездов, в том числе Козельского. В состав Козельского уезда входило 20 волостей: Бетовская, Бурнашевская, Вейнская, Волосово-Дудинская, Волосово-Звегинская, Губинская, Дешовская, Дудинская, Каменская, Касьяновская, Колодезская, Коробинская, Костешовская, Меренищенская, Перестяжская, Прысковская, Стреленская, Уколицкая, Хотенская, Юрьевская.

В то время Козельский уезд граничил с Жиздринским, Серпейским, Мещовским, Перемышльским, Болховским уездами Калужского наместничества, Лихвинским уездом Тульского наместничества, Белёвским уездом Орловского наместничества.

На основании указа Павла I от 12 декабря 1796 года «О новом разделении государства на губернии» была обнародована Калужская губерния из 9 уездов: Боровского, Жиздринского, Калужского, Козельского, Медынского, Мосальского и Тарусского. Уезды Лихвинский, Малоярославецкий были упразднены. При этом территория Лихвинского уезда поделена между Калужским, Козельским и Перемышльским уездами.

Указом Николая I от 27 марта 1840 года казенное селение Сухиничи Козельского уезда переименовано в безуездный город.

Постановлением Президиума ВЦИК от 13.02.1924 г. в состав Козельского уезда включены Курыничская и Озерская волости Перемышльского уезда. Одновременно было произведено укрупнение и образование 9 волостей: Вейнская, Вязовская, Дешовская, Ивановская, Каменская, Перестяжская, Подборская, Сухиничская, Ягодная.

Постановлением Президиума ВЦИК от 11 июля и 10 октября 1927 года Козельский, Мещовский, Мосальский, Медынский, Тарусский, Юхновский уезды были упразднены. Территория бывшего Козельского уезда была включена в состав Сухиничского уезда за исключением Подборской волости, присоединенной к Калужскому уезду.

Постановлением Президиума ВЦИК от 14 января, 3 июня и 12 июля 1929 года Калужская губерния была упразднена, а её территория была распределена между Московской и Западной областями.

К Западной области отошли уезды: Мятлевский, Спас-Деменский, Сухиничский, часть Калужского, половина Березовской волости Лихвинского уезда, и были образованы следующие районы:
- Жиздринский, Людиновский, Песоченский и Хвастовичский – в Брянском округе;
- Износковский, Дзержинский и Медынский – в Вяземском округе;
- Барятинский, Думиничский, Мещовский, Козельский, Мосальский, Павлиновский(в 1929-1931 гг.), Спас-Деменский, Сухиничский, Юхновский и Плохинский – в Сухиничском округе;
- Мокровский – в Рославльском округе.

В 1930 году округа были ликвидированы, а районы вошли непосредственно в состав области.

После освобождения Калужской земли от немецко-фашистских захватчиков, 5 июля 1944 года, Президиум Верховного Совета СССР выпустил Указ «Об образовании Калужской области в составе РСФСР».

Административный центр МО «Козельский район» - город Козельск. Впервые упомянут в летописи под 1146 годом. Город был основан на месте древнего поселения славян-вятичей. В 1238 году к Козельску подошли монголо-татарские полчища. Мужественно обороняли жители свой город, четыре тысячи воинов оставил Батый под его стенами. Лишь через семь недель татарам удалось пробить крепостные стены и взять город. Защитников в нём к тому моменту практически не осталось. Разгневанный хан приказал умертвить всех, кто остался жив, в том числе детей и женщин, а сам город сровнять с землёй. Взяв город, татары боялись произносить вслух его название и называли Козельск "злым городом".

С 1445 года Козельск достаётся Литве, и лишь в 1494 году Москва получает этот город окончательно, закрепив факт присоединения Козельска в договорной грамоте великого князя Ивана Васильевича с литовским князем Александром Казимировичем.

В начале XVI века в Козельске была возведена новая крепость для защиты рубежей Московского государства от ордынцев, литовцев и крымских татар. Но ни крепостные стены, ни засеки не спасали стоявший на границе Козельск от вражеских набегов, и за свою историю он бывал полностью разрушен не менее шести раз. Во время правления царя Ивана Грозного Козельск стал местом ссылки провинившихся бояр.

Герб Козельск получил в 1776 году: "В червлёном поле, знаменующем кровопролитие, накрест расположены, пять серебряных щитов с чёрными крестами, изъявляющими храбрость их защищения и несчастную судьбину, и четыре златые креста, показующие их верность". Этот герб, данный городу Екатериной Великой, напоминал о великом подвиге жителей города Козельска в борьбе с врагами Отечества.

Указом президента Российской Федерации от 5 декабря 2009 года за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества, городу Козельск присвоено почётное звание Российской Федерации «Город воинской славы».